— Я? Испугаюсь? — Левидия дернула плечиком. — К твоему сведению, мы с Эли частенько по ночам гулять ездили, и в том числе к озеру! — выдала она их с сестрой большую тайну.
Младшей близняшке, в отличие от Леви, нравилось плавать, и особенно без одежды. Но днем осуществить это было сложно, поскольку кругом много соседей, которые тоже любили захаживать на это озеро. Вот Элетта как-то и предложила ночную прогулку. А Леви понравилось просто лежать в воде у берега, на мелком песочке, да и отпускать одну сестру она не собиралась.
— Мм, Рыся-а-а-а, а что вы там делали ночью с Элькой, проказницы? — понизив голос, промурлыкал Лис и наклонился почти к самому лицу Левидии.
— Не переводи тему! — ответила Леви строго и чуть отклонилась назад — если Дон ее сейчас снова поцелует, вопрос ночной поездки к гротам так и останется нерешенным. — Так я с вами, да?
— Я подумаю. — Лис наклонился еще ниже, почти касаясь ее губ. — И что мне будет, если я соглашусь взять тебя с нами? — бархатным голосом снова спросил Дон, и от его предвкушающей усмешки у Леви коленки подогнулись. А в малахитовых глазах барона зажглись золотистые искорки…
— Зачем ты хочешь жениться на мне? — выпалила Левидия, разволновавшись от такой близости и откровенного намека в словах Доннера, и тут же мысленно охнула.
«Ну кто за язык тянул!» — с досадой ругнулась она на себя и попыталась отвернуться, но барон не дал.
— Какие ты вопросы задаешь провокационные, Рысенька, — выдохнул ей в ушко Дон, и кожу тут же обсыпали горячие мурашки. — И что же ты хочешь услышать, а?
— Н-не знаю, — пробормотала Леви, уже жалея, что не удержалась. — Но… мы же почти не общались нормально…
В следующее мгновение он опустился в кресло, и маркиза оказалась на коленях у Лиса, да еще и полулежащей на его руке.
— Мне нравилось наблюдать, как ты взрослеешь, Леви, — тихо заговорил Дон, и его палец погладил дрогнувшие губы девушки, спустился на подбородок. — Как из немного нескладной девчонки потихоньку вырастает очень даже симпатичная девушка, если не сказать больше. — Палец Дона спустился на шею Левидии, нежно пощекотал ямочку между ключицами, медленно обрисовал и их… Маркиза прикрыла глаза и задышала чаще, кровь быстрее побежала по венам от действий Доннера, и останавливать его совсем не хотелось. — Я узнавал, чем тебе нравится заниматься, рассматривал твои рисунки, слушал, как ты смеешься… — Дон провел вдоль выреза жакета, и его палец, помедлив, обвел первую пуговичку. — И ждал подходящего момента, когда можно будет наконец не скрывать своего влечения, не спугнуть тебя…
Леви собралась было сказать, что это не совсем то, что она хотела услышать, но не успела. Лис наклонился и накрыл ее рот горячими губами. И снова медовая сладость поцелуя растопила все мысли, оставив только наслаждение и возраставшее с каждым мгновением жаркое волнение. Левидия отбросила пока размышления о чувствах Дона — он же сказал, что не будет торопить, поэтому… Пальчики девушки зарылись в волосы на затылке барона, притягивая ближе, она слегка выгнулась навстречу, уже довольно смело отвечая на поцелуй, и некоторое время Леви просто наслаждалась настоящим, ни о чем не думая. Лис первый отстранился, и маркиза еле успела поймать разочарованный возглас. Доннер обнял ее, прижавшись щекой к виску, и Левидия чувствовала, как быстро и неровно бьется его сердце.
— Я хочу, чтобы ты всегда была со мной рядом, Рыся, — продолжил Дон чуть срывающимся шепотом. — Хочешь, я дам тебе возможность узнать меня так хорошо, как сама пожелаешь. — Он посмотрел на девушку хитрым взглядом и усмехнулся, коснувшись кончика носа девушки пальцем. — И ухаживать буду, как и полагается воспитанным женихам.
Леви зарделась от его последних слов и уткнулась в шею, дернув ушком.
— Значит, возьмешь в гроты, да? — не отступила она от своего последнего вопроса.
Дон тихо рассмеялся и усадил маркизу на колени поудобнее.
— Ох, Рыся, ладно, уговорила. Поехали обратно?
Поскольку надо было еще обсудить с Вейном прочитанное послание от предка, Леви возражать не стала — как раз к вечеру они приедут в поместье. Да и расспросить Элетту, как прошел день, тоже интересно было бы. Как они с Вейнердом поладили… И поладили ли, или противный младший Лис опять решил, что Эли не стоит его внимания? Доннер забрал линзу, чтобы показать брату текст свитка, и через некоторое время они уже ехали обратно к поместью тетушки Аэри.
Элетта, пожалуй, впервые с момента приезда к тете отлично провела время, почти не думая о Вейнерде и его странном поведении. Лоран оказался прекрасным рассказчиком, делился веселыми и интересными историями из своей жизни — лорд Хризолит много где успел побывать. Эли не заметила, как пробежало время и пришла пора возвращаться — солнце уже ощутимо склонилось к западу. Больше всего маркизе понравилось дружелюбие Лорана и его открытость, и еще он смеялся очень заразительно, так, что Элетта не могла не улыбаться в ответ. Несколько раз она, правда, ловила его задумчивые взгляды, в которых мелькало странное выражение, но молодой человек за все время прогулки не позволил себе никаких лишних действий. Возвращалась Эли в прекрасном настроении, довольная и прогулкой, и новым знакомством. Это не приставучий Сигер, которому стоило только улыбнуться, и он уже решил, что девушка согласна на все…
Лоран предложил проводить, и маркиза не стала отказываться. Они неторопливо ехали по дороге к поместью, когда лорд Эйшер вдруг спросил:
— Эли, вы не против, если я приглашу вас завтра на обед? Если у вас, конечно, других планов нет, — покосился он на Элетту.